Почему же так приятна лесть?
Что в ней всё же спрятано такого,
Чего горькой правде не обресть,
Даже Кремль подарив Подолу?

Что же это, вправду, за магнит?
Он меняет стиль и поведенье.
Даже принцип, твёрдый, как гранит,
Пошатнёт общественное мненье.

Даже мыслей новых кутерьму
Обуздает страх быть не принятым,
Так, в всеобщую хорошести тюрьму
Попадёт едва ль ни каждый пятый.

И тебе навесят ордена,
Будешь есть икру вместо селёдки.
И кому та горькая нужна,
Что всё чаще в тайне топишь в водке?